La perle d'eau douce a été créée au Japon en 1930. Les japonais, forts de leur savoir-faire en matière de perliculture, ont réussi à produire des perles dans les eaux douces du lac Biwa à partir de grosses moules de l'espèces Hyriopsis Shlegeli ....

C'est une technique de greffe très différente de la perle maritime. Elle se réalise sans noyau en introduisant un morceau de chair d'une autre moule qui sert de greffon. Pour se protéger de ce fragment en putréfaction la moule secrète abondamment une structure nacrée qui entoure celui-ci et deviendra une perle. Ces coquillages de grande taille peuvent supporter plusieurs greffons pour produire plusieurs perles en une fois...

La couleur des perles d'eau douce est très variée; elle peut être blanche, saumon, pourpre, mandarine, bleutée... Mais le lustre (éclat) est moins intense que celui des perles maritimes. La dimension de cxes perles peut aller de 2 à 30 mm. Leur forme qui était à l'origine  de grain de riz à évolué du baroque au rond.

Depuis 1980, c'est la Chine qui a développé une culture intensive de la perle d'eau douce. Elle est cultivée dans le sud du pays dans les réservoirs d'eau douce. En raison du faible coût de production et de la quantité produite, le prix des perles d'eau douce est très inférieur à celui des autres perles. Depuis 2005, les perliculteurs chinois ont commencé à greffer des moules avec des noyaux et à produire ainsi des perles beaucoup plus grosses.

La perle d'eau douce n'a pas fini de nous étonner...

www.porchet.fr