C'est au Japon que M.Kokishi MIKIMOTO eût l'idée d'insérer un noyau de nacre à l'intérieur d'une huitre pour donner naissance à la perle de culture. Cette technique reproduit le processus naturel d'un grain de sable qui s'introduit accidentellement dans une nacre. Il déposa son brevet en 1916.

La culture des perles se pratique dans des baies abritées du sud et de l'ouest du Japon, en utilisant un coquillage de petite dimension (7 à 8cm) appelé Pinctada Fucata Martensii. On incise le manteau de l'huitre pour loger le nucleus (noyau en nacre). Celui-ci, pour se protéger de l'intrusion, produit des couches de nacre très fines autour du noyau, qui donnent à la perle de culture japonaise un orient incomparable.

Sa couleur varie du blanc crème avec des reflets (orient) argent, rose, jaune et un lustre très important caractéristique à la perle japonaise. Sa taille varie entre 2 et 10mm maximum.

Le perfectionnisme des perliculteurs japonais a contribué à la renommée exceptionnelle des perles Akoya. Elles sont devenues un bijou incontournable apprécié par les femmes de toutes générations.